Mathieu van der Poel se v deváté etapě Tour de France předvedl ve velkém stylu. Spolu s týmovým kolegou Jonasem Rickaertem rozjel útok hned od startovního výstřelu a společně vydrželi vpředu většinu závodu. Nakonec chyběly jen stovky metrů k tomu, aby jejich odvaha přinesla senzační vítězství.

„Byli jsme blíž, než jsme čekali,“ přiznal po etapě překvapený Van der Poel. „Cítil jsem se ale dobře a nakonec jsem byl ještě celkem blízko. Věděl jsem, že peloton přijede rychle, ale i tak mě překvapilo, jak dlouho jsme se udrželi.“

Závodní plán byl jasný od začátku. Alpecin-Deceuninck chtěl využít větrných podmínek a vyprovokovat chaos. „Cílem bylo jet hned od startu rychle, abychom si udělali náskok. Věděli jsme, že kvůli větru se bude na určitých místech bojovat o pozice, a doufali jsme, že se to potom zpomalí, protože týmy na celkové pořadí budou vepředu,“ popisuje Nizozemec.

To se skutečně stalo. Když peloton zrychlil kvůli bočnímu větru a terezínům, náskok úniku klesl pod jednu minutu. Ale jakmile se pole opět spojilo a tempo zpomalilo, dvojice na čele dokázala znovu navýšit vedení a odhodlaně pokračovala směrem k cíli.

Šest kilometrů před cílem však Rickaert odpadl. „Jonas už neměl z čeho brát. Ale dal do toho všechno,“ říká Van der Poel, který pokračoval sám až do posledního kilometru. „Vsadili jsme úplně všechno. Ale myslím, že jsme opravdu nečekali, že to skončí takhle těsně. Jindy bývají uprchlíci dostiženi mnohem dřív.“

Ačkoliv vítězství nevyšlo, tým z Tour neodjíždí s prázdnou. Rickaert byl po etapě vyhlášen nejaktivnějším jezdcem dne a splnil si tím osobní sen. „To byl náš cíl. Jonas chtěl jednou stát na pódiu na Tour. A tohle byla šance, jak se tam dostat. Byl jsem jen dobrovolník, který se s ním vydal do úniku,“ uzavírá s úsměvem Van der Poel.

Co čeká peloton dnes?

Peloton dnes vstoupí do 10. etapy, která startuje v Ennezatu a končí v Le Mont‑Dore (Puy de Sancy). Tato 165,3 km dlouhá horská zkouška přinese asi 4 450 m převýšení .

Trať s neustálými stoupáními a klesáními po celou dobu odstartuje velké souboje:

  • Côte de Berzet cca 87 km do cíle, 3 km při 7,9 %
  • Col de Guéry 3,6 km při 6,6 %, 50 km do cíle
  • Col de la Croix Morand 3,4 km při 5,7 %, 41 km do cíle
  • Col de la Croix Saint‑Robert poslední větší stoupání před cílem

Tato etapa je považována za první opravdové horské drama letošní Tour. Organizátoři ji naplánovali na Bastille Day (14. července), což dodává francouzským jezdcům další motivaci.

Favorité na žlutý dres jako Tadej Pogačar, Remco Evenepoel či Jonas Vingegaard budou hledat první reálné časové ztráty. Pogačar před etapou řekl: „Hodně věcí se může stát, den bude plný útoků GC jezdců.“

Hned po náročné 10. etapě očekáváme první rest day Tour 2025, naplánovaný na úterý 15. července. Po vyčerpávajícím Massif Central to bude ideální čas na regeneraci před tvrdými Pyrenejemi a rozhodujícími chvílemi v soutěži o celkové pořadí.