Během tří etap závodu bude jedna cyklistka z každého týmu vybavena speciálním GPS zařízením. Cílem je ověřit funkčnost systému, který by měl pomoci rychleji reagovat na nehody, ztrátu kontaktu nebo jiná nebezpečí na trati. Už v září pak UCI plánuje technologii plně nasadit na Mistrovství světa v silniční cyklistice v Rwandě, kde bude GPS povinná pro všechny závodníky.

Reakce na tragédii i výzva do budoucnosti

Impulsem k urychlení vývoje této technologie byla tragická událost z loňského Mistrovství světa juniorek v Curychu. Teprve osmnáctiletá švýcarská cyklistka Muriel Furrerová tehdy po pádu v odlehlé části trati zůstala dlouho bez pomoci a následkům nehody podlehla. Právě podobným situacím má nový GPS systém v budoucnu zabránit.

„Tento systém posílí monitorování bezpečnosti jezdců během závodů a umožní rychlou reakci v případě incidentů,“ uvádí UCI v oficiálním prohlášení. V praxi to znamená, že jakmile se GPS zařízení závodníka přestane pohybovat, ukáže náhlou změnu rychlosti nebo opustí závodní trasu, vyšle do řídícího centra závodu alarm. Na místo tak může být okamžitě vyslán lékařský tým nebo pomocný personál.

Osvědčená technologie, nová pravidla

Nejde o úplnou premiéru. GPS sledovací zařízení už letos použili organizátoři Tour de Suisse a Tour de Suisse Women. Závodníci byli pod neustálým dohledem a pořadatelé měli přístup nejen k GPS signálům, ale také k televiznímu přenosu a meteorologickým datům. V případě nehody tak měli kompletní přehled o situaci v reálném čase.

Test na Tour de Romandie Féminin má nyní ověřit, jak systém funguje a připravit půdu pro širší využití. Zatím není jasné, kdy a v jakém rozsahu bude technologie zavedena do dalších závodů, ale UCI potvrdila, že chce spolupracovat s organizátory i týmy na rychlém rozšíření.

Bezpečnost jako priorita

Cyklistika se stále mění. S rychlejšími koly, technickými sjezdy a větším provozem na silnicích roste i tlak na zajištění bezpečí jezdců. GPS technologie tak může být jedním z klíčových prvků, které promění nejen způsob, jak závody sledujeme, ale i jak jsou řízeny a zabezpečeny.

„Jedná se o důležitý krok vpřed v zajištění bezpečnosti jezdců a UCI bude i nadále úzce spolupracovat s organizátory akcí a všemi zainteresovanými stranami na širším zavedení této technologie v nadcházejících sezónách,“ shrnuje prohlášení UCI.