Van der Poel po zklamání na mistrovství světa končí letošní sezonu
Nizozemská hvězda vstupovala do světového šampionátu horských kol s ambicí přidat čtvrtý titul mistra světa v kariéře v další disciplíně. Po cyklokrosu, silnici a gravelu chtěl třicetiletý jezdec týmu Alpecin–Deceuninck dobýt i cross country. Po nadějném začátku se ale propadl do pole poražených a nakonec oznámil, že letošní sezonu definitivně končí.
Na startu XCO závodu směřovala pozornost především k Van der Poelovi v oranžovém dresu. Přestože vyjížděl až z páté řady, rychle se probojoval dopředu a už při prvním průjezdu cílem figuroval na sedmé příčce. Dokonce se zapojil do stíhací skupiny a krátce ji i vedl.
Jenže ve třetím kole začal výrazně ztrácet. Druhá polovina závodu se pro něj proměnila v trápení a bylo vidět, že mu jízda vůbec „nesedí“. Nakonec dorazil do cíle až na 29. místě – daleko za očekáváním svým i fanoušků.
Po závodě pak před novináři prohlásil, že tímto pro něj letošní sezona definitivně končí. Odhlásil se nejen ze silničního mistrovství světa, ale i z gravelového šampionátu, které měl ještě v plánu.
„Už nějakou dobu se necítím v úplné pohodě,“ přiznal po závodě. „Start byl vysněný scénář, ale prostě to byl špatný den. Neměl jsem pocit, že bych to přepálil, ale prostě to nebylo ono. Nemám žádné výmluvy. Po startu šlo všechno docela dobře, ale už nějakou dobu se necítím top. I na tréninku cítím, že jsem méně odolný,“ dodal Nizozemec.