Pořadatelé závodu oznámili, že se s týmem Israel-Premier Tech dohodli na odstoupení ze sobotního závodu Kolem Lombardie, který uzavírá sezonu monumentálních klasik.

Tým, v jehož barvách závodí i Jan Hirt a sportovně ho řídí René Andrle, byl v posledních týdnech terčem kritiky kvůli vazbám na Izrael. Během Vuelty čelil propalestinským protestům, které souvisely s válkou v Gaze.

Spor o název i dresy

Už během španělské Vuelty tým reagoval na napětí odstraněním slova „Izrael“ z dresů. Ani tento krok však nestačil. Krátce poté byl Israel-Premier Tech vyloučen ze startu Gira d'Emilia, kde pořadatelé rozhodnutí zdůvodnili bezpečnostními riziky.

Nátlak sponzorů mění směřování týmu

Kroky proti týmu pokračovaly i mimo samotné závody. Společnost Premier Tech a výrobce kol Factor Bikes dali jasně najevo, že pokračování jejich spolupráce je podmíněno distancováním se od názvu Izrael. Pod tlakem hlavních partnerů proto tým oznámil, že dojde ke změně názvu.

Poslední monument bez Izraele

Závod Kolem Lombardie tak proběhne bez účasti stáje Israel-Premier Tech. Pro fanoušky cyklistiky to znamená, že český jezdec Jan Hirt na startovní listině chybět bude, přestože patřil mezi jména, na která se těšila i domácí scéna.

Rozhodnutí vyřadit Israel-Premier Tech z posledního monumentu sezony ukazuje, jak zásadně může politika i tlak veřejnosti zasáhnout do světa profesionální cyklistiky, bohužel.