Náročný cyklistický dvojboj napříč Evropou zvládl o víkendu Tom Pidcock. V sobotu uzavřel sezonu WorldTour šestým místem na klasice Kolem Lombardie a o den později obsadil stejnou pozici na mistrovství světa v gravelu v nizozemské provincii Limburg. Za dva dny tak ujel na kole 422 kilometrů.

Na gravelovém šampionátu patřil šestadvacetiletý Brit, dvojnásobný olympijský vítěz v cross country a bývalý mistr světa na horských kolech i v cyklokrosu, k hlavním favoritům. I bez speciální přípravy na tento závod dojel se ztrátou minuty a 41 sekund na vítězného Belgičana Floriana Vermeersche.

„Rád dělám nevšední věci. Bylo jasné, že to bude těžké. Víc jsme se soustředili na sobotu (Lombardii). Takže to nebylo ideální, ale koho to zajímá?“ řekl Pidcock po nedělním dojezdu serveru Cyclingnews.

Pidcock přiznal, že o závodě ani o trati předem nic nevěděl a celý den označil za chaos. Přesto nelitoval svého rozhodnutí startovat.

„Nohy mě ani nebolely, vlastně si nemám na co stěžovat. Cítil jsem se dobře. Jsem rád, že jsem to zvládl. Samozřejmě jsem na to nebyl připravený a kvůli tomu se trápil, ale byla to zábava,“ uvedl.

Vermeersch potvrdil návrat po zranění

Z vítězství se radoval Florian Vermeersch, který se po loňské těžké zlomenině nohy vrátil ve velkém stylu. Šestadvacetiletý Belgičan navázal na svého jmenovce Gianniho Vermeersche, vítěze premiérového světového šampionátu v gravelu před třemi lety.

Češi v akci

Nejlepším českým jezdcem byl Adam Ťoupalík, který dojel na 24. místě s více než osmiminutovou ztrátou na vítěze.

„Od začátku se hodně závodilo. Snažil jsem se pohybovat s Petrem Vakočem vpředu. Přibližně po třech hodinách se pole rozdělilo a odjelo dvacet lidí, já zůstal v druhé skupině. Posledních šedesát kilometrů jsme se střídali, ale čelo nám odjelo,“ uvedl Ťoupalík na svazovém webu.

Petr Vakoč, který v letošní sezoně patřil k oporám gravelové série UCI, obsadil 69. místo.

„Bylo vidět, že tělo není na tenhle styl s neustálými nástupy a změnami tempa zvyklé. Je to úplně odlišné proti závodům, které se jezdí během sezony. Tohle bylo jako kritérium,“ řekl Vakoč. „Věděl jsem, že šampionát bude vyžadovat dobrou poziční jízdu. Najel jsem dobře do terénu. Bylo to hodně hektické. Strkanice, pády. Až do závěru prvního kola jsem se cítil super. Pohyboval jsem se na čele. Ale pak v nájezdu do druhého kola jsem si trošku povolil v kopci a trápil jsem se. Propadl jsem se a nedokázal se dostat zpět do čela,“ dodal bývalý elitní silničář.