Po dvou dekádách v profesionálním pelotonu končí tradiční francouzská stáj Arkéa–B&B Hotels. Majiteli Emmanuelu Hubertovi se nepodařilo najít dostatek partnerů pro financování další sezony, a tak se naplnil nejhorší scénář. Od ledna tým definitivně zanikne a nebude pokračovat ani v nižší divizi.

Arkéa se v posledních třech letech potýkala s poklesem formy i výsledků. Kvůli slabším výkonům by navíc přišla o WorldTour licenci pro příští tři sezony. I přes to patřila mezi nejznámější francouzské týmy a v domácím prostředí měla silnou fanouškovskou základnu.

Velkou pozornost na sebe letos přitáhl Kévin Vauquelin, který na Tour de France dlouho bojoval o první pětku celkového pořadí i o bílý trikot pro nejlepšího mladíka. Nakonec obsadil sedmé místo, což byl pro Arkéu jeden z nejlepších výsledků posledních let.

Naděje po Tour se rozplynuly

Už několik měsíců se spekulovalo o nejisté budoucnosti stáje. Po Tour de France sice kolovaly zprávy, že Hubert jedná s novými sponzory a tým by mohl pokračovat alespoň ve druhé divizi ProTour, tyto informace se ale nakonec nepotvrdily.

Majitel nakonec 15. října, tedy v den, kdy končil termín pro splnění podmínek UCI, oznámil svým zaměstnancům, že tým po aktuální sezoně končí.

Konec pro 150 lidí

Tým Arkéa–B&B Hotels měl zhruba 150 zaměstnanců, z toho 27 profesionálních mužských jezdců, 12 mladíků v rozvojové kategorii a 13 závodnic v ženském týmu.

Hubert už v posledních měsících nabádal své zaměstnance, aby si hledali nové uplatnění, a řada cyklistů už nové smlouvy skutečně podepsala. Kévin Vauquelin přechází do Ineos Grenadiers, Luca Mozzato míří do Tudoru, Raúl García Pierna do Movistaru, Jenthe Biermans do Cofidisu a Amaury Capito posílí Jayco AlUla.

Naopak zkušený Arnaud Démare, který letos oslavil 34. narozeniny, se rozhodl po sezoně kariéru ukončit.

Konec jedné éry

Po dvaceti letech tak z profesionální scény mizí další tradiční francouzský tým. Arkéa se zapsala do historie domácí cyklistiky nejen účastí na Tour de France, ale i podporou mladých francouzských talentů.

Většinu bývalých jezdců Arkéy sice fanoušci uvidí v pelotonu i v příštím roce, červené dresy jednoho z nejznámějších francouzských týmů už však z cyklistické scény definitivně zmizí.