Podle tiskové zprávy společnosti Captains of Cycling, která drží licenci týmu Lotto, byla žádost o společný projekt Lotto–Intermarché doručena Mezinárodní cyklistické unii (UCI) včas před uzávěrkou 15. října. „Oficiálně podáváme UCI žádost o společný projekt Lotto–Intermarché s cílem znovu se připojit k WorldTour v roce 2026,“ uvedlo Lotto.

Tým Lotto přišel o své místo ve WorldTour před třemi lety v rámci posledního sestupového cyklu. Od té doby se však dokázal vyšplhat zpět mezi osmnáct nejlepších týmů světa, stejně jako Intermarché–Wanty. Přesto oba celky dlouhodobě čelí finančním výzvám, Lotto po ztrátě titulárního sponzora Dstny a Intermarché po odchodu sázkové společnosti Circus, která musela projekt opustit kvůli belgické legislativě o hazardních hrách.

Ekonomické okolnosti i potřeba stabilního zázemí tak přirozeně vedly ke spojení sil. Zprávy o plánované fúzi se objevily už v polovině roku, nyní ji však obě strany oficiálně potvrdily. „Žádost o licenci musela být doručena UCI do 15. října a tento termín byl dodržen,“ stojí dále v prohlášení.

UCI nyní žádost posuzuje, přičemž definitivní seznam týmů WorldTour pro rok 2026 by měl být zveřejněn na začátku prosince. Do té doby zůstává otevřená řada otázek, mimo jiné i ta, jestli se ve stejném dresu potkají dva hvězdní sprinteři Biniam Girmay z Intermarché a Arnaud De Lie z Lotto.

„V blízké budoucnosti tým sdělí další podrobnosti o struktuře, vývoji a sportovních ambicích projektu,“ uzavírá tisková zpráva.