Zatímco cyklisté týmu Elkov Kasper vyrazili do Špindlerova Mlýna na úvodní soustředění před novou sezonou, Tomáš Přidal zvolil jiný směr. Po třech letech strávených v hradecké stáji se český mistr v závodě s hromadným startem vydává na novou cestu. Jeho cílem je maďarský tým United Shipping, který sídlí v Budapešti.

„Dokončuju volno a pomalu začnu s přípravou,“ uvedl jednadvacetiletý jezdec, který má za sebou velmi úspěšné období v domácím pelotonu. Do Elkovu přišel jako osmnáctiletý mladík, dnes je z něj jeden z největších talentů české cyklistiky.

Nový tým United Shipping vznikl teprve loni, přesto si Přidal od přesunu slibuje velký krok vpřed. „S manažerem jsme hledali zahraniční angažmá, které by mě mohlo posunout výš. Od maďarské stáje jsme dostali dobrou nabídku. I když jsem zpočátku moc nevěřil, nakonec to vyšlo a jsem za to rád,“ vysvětluje.

Velkým lákadlem je pro něj také napojení na WorldTour tým Bahrain Victorious. Obě stáje mají úzce spolupracovat a United by měl získat jednoho ze sponzorů Bahrajnu. „Dostávám velkou šanci přiblížit se k worldtourové stáji. Už teď tam odcházejí dva kluci z United, dalším přislíbili možnost stáže v přípravě nebo angažmá v průběhu roku,“ popisuje Přidal.

Na spolupráci s bývalým českým profesionálem Romanem Kreuzigerem, který je sportovním ředitelem Bahrainu, přestup navázaný nebyl. „Když jsem jednal s vedením United, tak ne. Nějaký kontakt s Romanem proběhl už dřív, ale s mým současným přestupem to nemělo nic společného,“ říká Přidal.

Vedle ambice posunout se výš hrál roli i osobní rozvoj. „Chtěl jsem vyzkoušet něco nového, změnit prostředí. V Elkovu to bylo fajn, hodně mě to posunulo, ale cítím, že nastal čas na změnu,“ dodává.

Na působení v Elkovu vzpomíná s vděčností. „Měli jsme super kolektiv, hodně jsem se toho naučil. Byl to pro mě velký krok dopředu. Bylo mi osmnáct, jezdil jsem amatérsky a moc jsem si nevydělal. A najednou přišel Vláďa Vávra a nabídl mi angažmá v nejlepší české stáji. To bylo něco.“

Za tři roky v hradeckém dresu nasbíral řadu úspěchů. Nejvíc si cení mistrovského titulu z loňského roku, kdy v závodě s hromadným startem triumfoval po skvělém výkonu. „Bylo to krásné. Rok předtím jsme o titul přišli, ale hned další sezonu jsme ho získali zpátky,“ říká. Letos byl blízko obhajobě, když skončil třetí těsně za Mathiasem Vackem a Matyášem Kopeckým. „Vyhrát bych chtěl, škoda, že to nevyšlo, ale toho umístění si vážím minimálně stejně jako titulu,“ dodává.

Za své nejcennější výsledky považuje i úspěchy ze zahraničí – etapy v Řecku, Francii nebo Polsku či čtvrté místo v etapě Czech Tour s cílem na Pustevnách. „Na těch výsledcích je vidět, že jdu kupředu,“ hodnotí Přidal.

Nový tým má základnu v Budapešti, ale většinu tréninků plánuje doma. Společná budou především soustředění. „V zimě mě čekají skoro dva měsíce ve Španělsku poblíž Calpe, kde to dobře znám. Dokonce to vypadá, že se tam s kluky z Elkovu potkáme,“ říká s úsměvem.

V úvodu sezony se pak chystá závodit hlavně v Chorvatsku a Slovinsku, později by měl přidat starty na etapových závodech Okolo Slovinska a Okolo Maďarska, které spadají do prestižní kategorie UCI ProSeries.

Do nové sezony vstupuje s jasným cílem – dál růst. „Žádný konkrétní cíl nemám. Chci se posouvat výš, hlavně v etapových závodech, kde bych chtěl být vidět v celkovém pořadí,“ uzavírá Tomáš Přidal, který věří, že spojení s maďarskou stájí mu otevře dveře do světa WorldTour.