Chris Froome, rodák z keňského Nairobi a jeden z nejúspěšnějších cyklistů historie, se po téměř dvou desetiletích v profesionálním pelotonu ocitl bez angažmá. Jeho poslední působiště, tým Israel Premier Tech, oficiálně ukončil činnost po sezoně 2025 a spolu s dalšími závodníky byl i Froome zařazen na seznam jmen, kterým tým poděkoval za spolupráci.

Po pěti sezonách však britská legenda rozhodně nekončí se sportem dobrovolně. Chce pokračovat, přestože výkony a výsledky posledních let výrazně zaostávaly za jeho někdejší dominancí.

Pět let trápení a jediná TOP 20 za rok

Froomeho bilance v dresu Israel Premier Tech byla velmi skromná. Za pět sezon se jen čtyřikrát vešel do první dvacítky závodů – a v sezoně 2025 bylo jeho nejlepším výsledkem 47. místo v jedné z etap Sibiu Tour.

Jedinou světlou výjimkou byla 12. etapa Tour de France 2022, kde dojel třetí v ikonickém dojezdu na Alpe d’Huez. Tehdy podlehl pouze Tomu Pidcockovi a Louisu Meintjesovi. Následovalo ještě několik slušných jednorázovek, ale vítězství už nikdy nepřišlo.

Zlomeniny, pády a návraty. Froome se už nikdy nevrátil na úroveň Sky

Po těžkém karambolu na Critérium du Dauphiné v roce 2019, kdy utrpěl mnohočetné zlomeniny a bojoval o život, se Froome dokázal vrátit do pelotonu. Nikdy už ale nedosáhl výkonnosti, jakou předváděl v nejslavnějších letech týmu Sky.

Navzdory tomu s ním Israel Premier Tech podepsal pětiletý kontrakt, který z něj udělal jednoho z nejlépe placených cyklistů světa – pět milionů eur ročně.

Boss: „Podpis smlouvy byl absolutní omyl“

Majitel týmu Sylvan Adams se dnes netají frustrací. Uvedl, že podpis s Froomeem byl „absolutní omyl, zcela nevýhodný“, a výsledky britského šampiona to bohužel potvrzují. Vztahy mezi oběma stranami ochladly už na konci sezony 2023, kdy Froome odmítl snížení platu i předčasné ukončení smlouvy. Tým jej navíc poslední tři roky nenasadil ani na jedinou Grand Tour.

Katastrofální sezona 2025: zlomenina klíční kosti, propad formy a další pád

Rok 2025 byl pro Frooma symbolem zmaru. Začal pádem na UAE Tour, kde si zlomil klíční kost. Po návratu do závodů se trápil tempem i výkonností. Na Tour of the Alps skončil třetí od konce. Krátký záblesk formy ukázal na Sibiu Tour, kde pomohl Riccittelovi jako domestik.

Osudové však bylo další těžké zranění při tréninku na konci léta - vrtulník jej převážel do nemocnice s rupturou osrdečníku, protrženou plící, pěti zlomenými žebry a zlomeným bederním obratlem. Od té doby se na veřejnosti téměř neukázal.

Konec jako Crash Froome? Jezdec se nevzdává

Přesto Chris Froome stále sní o důstojném konci kariéry. „Je velká pravděpodobnost, že odejdu do sportovního důchodu. Ale nechávám si otevřené dveře. Ještě jsem se na sto procent nerozhodl,“ přiznal.

Rád by ještě našel tým, který mu umožní symbolické rozloučení – nikoliv tiché zmizení z pelotonu. Poté plánuje založit cyklistickou akademii v Africe, což je návrat ke kořenům jeho dětství.

Pokud se mu přestup nepodaří, skončí jako kdysi přezdívaný Crash Froome s kariérou zlomenou jedním dramatickým momentem a roky marné snahy o návrat.